Résumé : Les botanistes sont formels : les arbres européens sont malades et meurent en masse. Quelles sont les causes du mal sournois qui les affaiblit ? Dans certaines forêts d'Europe, un arbre sur deux est malade et mourra à plus ou moins brève échéance. Cela n'a rien à voir avec les pluies acides qui ont décimé les arbres dans les années 1980. Il s'agit cette fois d'une mort rampante, confirmée par les chercheurs qui observent le phénomène depuis plusieurs décennies : les organismes sont affaiblis et ne parviennent plus à résister aux champignons et aux insectes. Des botanistes français et allemands tentent d'expliquer cet affaiblissement et de déterminer quelle sera la forêt de demain : un défi pour la science et un enjeu de taille pour le règne du vivant.