Centenaire de la découverte du Pôle Sud

C'est le 14 décembre 1911 que l'explorateur norvégien Roald Amundsen et ses quatre équipiers ont, les premiers, planté le drapeau norvégien au pôle Sud au terme d'une course épique avec le britannique Robert Falcon Scott, qui devait y laisser la vie.  

Longtemps protégés par leur éloignement géographique et leur bouclier de glace, les pôles sont aujourd'hui sévèrement affectés par le réchauffement climatique et progressivement gagnés par la mondialisation. Ainsi, selon Michel Rocard - Ambassadeur pour les pôles -   "Nous savons tous qu'on va bientôt pêcher en Arctique. L'Arctique, c'est le deuxième Moyen-Orient du point de vue du pétrole. Tout le monde veut y aller et il n'existe pas de normes internationales. Or un drame comme celui du Golfe du Mexique dans l'Arctique serait dramatique, irrémédiable, les produits chimiques ne marcheraient pas.(...) Les amoureux des pôles doivent se multiplier".

Une nouvelle page de l'histoire est donc en train de s'écrire et le sort de ces régions uniques dépendra pour beaucoup du capital de sympathie et de soutien qu'elles auront recueilli auprès des opinions publiques et des politiques du monde entier. 

 © Le Cercle Polaire - Michel Rocard au Pôle Sud

L'Appel des Pôles

C'est pourquoi, à l'initiative de l'ONG Le Cercle Polaire, a été lancé : l'Appel des Pôles. Un appel international en faveur d'une meilleure gouvernance des pôles, soutenu par cent personnalités du monde entier.

Un peu partout dans le monde, des photographes, des ministres, des parlementaires, des têtes couronnées, des scientifiques ou des aventuriers travaillent ainsi à sensibiliser leur entourage à la beauté et à la fragilité de ces régions reculées, sévèrement affectées par le réchauffement climatique et progressivement gagnées par la mondialisation.

Le projet Venturi

Ainsi, en 2009, S.A.S. le prince Albert II de Monaco avait traversé une partie de ce vaste continent pendant trois semaines ; voyage au cours duquel Il a visité 26 stations scientifiques pour échanger avec des chercheurs de toutes les nationalités sur les problématiques liées notamment au changement climatique. Suite à cette expérience, il eut l'idée d'un projet unique de déploiement de véhicules électriques en Antarctique, fonctionnant à 100% à partir d'énergies renouvelables. 

Le 14 décembre dernier, le prince réunissait au Musée Océanographique de Monaco des acteurs majeurs du monde scientifique, industriel, énergétique et logistique pour célébrer le centenaire de la conquête du pôle Sud et définir les contours techniques et scientifiques de ce premier  programme de mobilité propre en Antarctique.

Cette conférence-réunion fera l'objet d'une émission spéciale (cf encadré ci-dessous) présentée par Christine Oberdorff sur Ushuaïa TV début 2012.

L'ensemble des partenaires et intervenants de la conférence « Antarctica 1911-2011 » réuni entre la Venturi Antarctica et son « aïeule », le Weasel TM29 utilisée par Paul Emile Victor lors de ses expéditions en Antarctique.

Confié à Venturi Automobiles et soutenu par la Fondation Prince Albert II, ce programme hautement technologique vise à introduire en Antarctique des véhicules « zéro émission », permettant la réalisation de nouvelles expériences scientifiques. Ce véhicule électrique, baptisé Venturi Antarctica,sera donc le tout premier véhicule électrique à atteindre le pôle Sud. Il sera alimenté par des énergies d'origine solaire et éolienne grâce à la station  "Princess Elizabeth", première station en Antarctique alimentée par des énergies non fossiles.Il répond à un réel besoin de la communauté scientifique polaire pour l'acheminement des hommes et du matériel vers les sites d'étude.

Venturi Antarctica, prototype de véhicule électrique présenté à l'issue de la conférence 

Les experts des milieux polaires réunis à Monaco ont confirmé l'intérêt scientifique et la faisabilité de ce programme. Le lancement de la première campagne d'expérimentation en Antarctique devrait avoir lieu durant l'été austral 2013 - 2014. 

Cette initiative prometteuse permettra de remplacer les véhicules polluants actuels et de faciliter les déplacements des équipes de scientifiques présentes sur le terrain contribuant ainsi à permettre au pôle Sud de rester une terre de sciences et une terre d'utopies !